Les voitures ne sont pas seulement un moyen de se rendre d’un point A à un point B. Avec ces voitures, en acheter une revient à rejoindre une religion.
Les voitures les plus vendues ne sont pas toujours les plus excitantes.
L’automobiliste moyen ne s’intéresse pas à l’appui vertical, à l’héritage, à la puissance ou aux capacités tout-terrain. Pour la plupart, une voiture est une voiture comme un réfrigérateur est un réfrigérateur.
Il y a des moments où, pour une multitude de raisons, une voiture réussit à passer du statut de simple moyen de transport à celui de passion et, parfois, d’icône culturelle. Vous les reconnaîtrez lorsque vous vous promènerez : les propriétaires se saluent, font clignoter leurs feux, s’arrêtent pour discuter et s’arrêtent pour vous aider en cas de panne. Voici quelques-unes des voitures qui ont atteint le statut de culte dans le monde entier et quelques-unes qui, selon nous, y parviendront dans les années à venir. Nous indiquons l’année de la première production entre parenthèses.
Coccinelle Volkswagen (1938)
L’omniprésence a fait de la Coccinelle Volkswagen l’une des voitures les plus collectionnées au monde. En Allemagne, elle est le symbole d’un constructeur automobile en difficulté qui a vaincu les obstacles et s’est relevé d’une situation de quasi extinction après une guerre dévastatrice. Aux États-Unis, elle illustre la popularité croissante des petites voitures importées à faible consommation de carburant dans les années 1960 et 1970. Au Mexique, on se souvient surtout d’elle comme d’un taxi.
La Coccinelle continue de faire tourner les têtes aujourd’hui. Même les tout-petits qui n’ont jamais connu un monde sans Internet la montrent du doigt et sourient lorsqu’elle passe devant eux.
Citroën 2CV (1948)
Comme la Mini et la Coccinelle, la Citroën 2CV a pénétré dans la culture populaire. C’est un modèle que les collectionneurs vénèrent comme une divinité à quatre roues tout en expliquant qu’il ne s’agit pas seulement d’une voiture, mais d’un mode de vie. D’une manière générale, les propriétaires de 2CV adorent bricoler ; promenez-vous dans n’importe quelle exposition de voitures en France et vous avez très peu de chances de trouver deux 2CV identiques.
Elles sont peintes de toutes les couleurs imaginables (parfois toutes sur la même voiture), soulevées, abandonnées, transformées en Traction Avant, transformées en rat rods, et ainsi de suite. Nous en avons même vu quelques-unes équipées d’un moteur quatre cylindres de marque GS.
Volkswagen Bus (1949)
Au départ, le Volkswagen Bus était un fourgon commercial, mais c’est le mouvement hippie des années 1960 qui a largement contribué à son ascension fulgurante vers le statut de voiture culte. Comme la Coccinelle, le Bus est devenu une pièce de collection. Les premiers modèles à double vitrage bien assortis atteignent souvent un prix à six chiffres, ce qui est un énorme paradoxe pour un véhicule conçu à l’origine pour mettre les masses sur quatre roues.
Toyota Land Cruiser (1951)
Le Toyota Land Cruiser de la série 40, lancé en 1960, a été l’un des premiers 4×4 de collection. Sa popularité a grimpé en flèche lorsque le FJ Cruiser, d’inspiration rétro, est arrivé en 2006. À mesure que les valeurs augmentent, les collectionneurs se tournent de plus en plus vers les modèles ultérieurs des séries 50 et 60.
En Australie, le Land Cruiser jouit d’un autre type de popularité. Toyota vend encore le modèle de la série 70 introduit en 1984. Il n’est ni bon marché ni à la pointe de la technologie, mais il reste le véhicule fiable par excellence pour les aventuriers qui cherchent à tout prix à s’aventurer dans l’Outback – et qui désirent absolument en revenir indemnes.
Chevrolet Corvette (1953)
Au début, il semblait que la Chevrolet Corvette ne deviendrait jamais une superstar. En 1953, première année de commercialisation de la marque, c’était un cabriolet coûteux, sous-puissant, avec une carrosserie atypique en fibre de verre. Chevrolet l’a rapidement rendue plus désirable en ajoutant un moteur V8 (disponible avec l’injection de carburant à partir de 1958) et des options d’amélioration des performances telles que des cames à haute levée.
La Corvette était devenue une véritable voiture de sport lorsque le modèle de deuxième génération (également connu sous le nom de Sting Ray) est arrivé en 1963. Comme le dit le proverbe : le reste appartient à l’histoire.
Chevrolet Impala (1958)
La Chevrolet Impala a été l’une des voitures les plus vendues en France dans les années 1960. Les versions équipées du désirable pack Super Sport sont devenues des voitures classiques recherchées, et toutes les variantes, quel que soit le moteur ou le style de carrosserie, sont devenues par la suite la pierre angulaire de la scène low-rider qui a émergé en Californie.
Austin Mini (1959)
Depuis ses humbles racines de voiture économique de poche pour quatre personnes, la Mini est devenue un élément de la culture populaire britannique. Elle a transcendé les classes sociales dans les années 1960, ce qui est plus facile à dire qu’à faire dans le monde de l’automobile. Elle offrait un moyen de transport bon marché le jour et devenait une icône de la mode la nuit.
Les Beatles en possédaient tous un, il a figuré en bonne place dans des films et les modèles portant l’emblème Cooper ont gagné un énorme respect sur les circuits de course en Europe et en Amérique. Aujourd’hui, c’est une pièce de collection prisée de Baton Rouge à Pékin, en passant par Belfast.
Porsche 911 (1963)
La silhouette de la Porsche 911 est l’un des designs les plus intemporels de l’industrie automobile. Reconnaissable instantanément, elle a régulièrement évolué au cours des 54 dernières années, mais son apparence n’a jamais changé radicalement. La mise à jour la plus controversée est intervenue avec la série 996 de 1997 (photo), qui a reçu des phares en L et un moteur refroidi par eau. Elle reste le mouton noir de la famille 911, mais elle suscite néanmoins le respect des passionnés et des collectionneurs.
Trabant 601 (1963)
Les automobilistes ont relégué la Trabant au grenier de l’Allemagne après la chute du mur de Berlin. Les Allemands de l’Est ont soudainement eu un accès illimité à des voitures beaucoup plus modernes comme la Golf et la Polo de Volkswagen. Les Allemands de l’Ouest n’avaient aucun intérêt à acheter une deux portes à carrosserie en Duroplast qui défie les croyances modernes. Les valeurs de la Trabant sont tombées en chute libre.
Aujourd’hui, les Berlinois exploitent avidement l’image de la Trabant comme la voiture du peuple de l’Allemagne de l’Est. Plusieurs entreprises les louent aux touristes, un musée entier est consacré à ce modèle et nous avons même vu une tireuse à bière fabriquée à partir de son moteur à deux temps et deux cylindres.
Ford Mustang (1964)
Ford n’avait aucune idée de ce qu’elle était sur le point de déclencher lorsqu’elle s’est préparée à dévoiler la Mustang en avril 1964. La société s’attendait à vendre environ 100 000 exemplaires au cours de la première année de commercialisation du modèle. Elle en a vendu 22 000 le jour du lancement de la voiture et a franchi la barre des 100 000 exemplaires en seulement trois mois. Les ventes ont culminé à 607 000 en 1966. La Mustang est devenue une célébrité de l’automobile avant la fin des années 1970, et elle récolte les fruits de cette réputation de voiture classique.
Chevrolet Camaro (1967)
La réponse de Chevrolet à la très populaire Ford Mustang s’est rapidement forgée sa propre réputation. La Camaro a trouvé 220 000 acheteurs au cours de sa première année sur le marché, une statistique impressionnante qui n’est toujours pas comparable aux ventes de la Mustang.
Les réglementations américaines en matière d’émissions ont frappé la Camaro au ventre pendant la seconde moitié des années 1970. La marque a survécu et, en partie grâce à sa réintroduction en 2010, a réussi à surfer sur la vague des muscle cars classiques.
Volvo Série 200 (1974)
La réputation de la Série 200 de Volvo varie considérablement d’un pays à l’autre. En Suède, d’où elle est originaire, elle est naturellement liée à la nostalgie. Dans le sud de l’Europe, dans des pays comme l’Italie et l’Espagne, elle n’est souvent guère plus qu’une obscure berline qui semble avoir été conçue avec des briques Lego plutôt qu’avec de l’argile.
Dans le nord-ouest des États-Unis, la 200 est l’objet d’une fascination sans bornes. Des centaines d’exemplaires serpentent encore quotidiennement à travers Seattle et Portland. Des gens qui, en temps normal, n’accorderaient que peu d’attention aux voitures, se donnent beaucoup de mal pour garder leur vieille Volvo sur la route.
Mercedes-Benz W123 (1976)
Il n’y a pas si longtemps, de nombreux automobilistes considéraient la Mercedes-Benz W123 comme un simple moyen de transport bon marché et solide qui accélérait avec la léthargie d’un marin scorbutique. Le prédécesseur de la Classe E d’aujourd’hui s’est récemment installé confortablement dans son nouveau rôle de voiture classique accessible et utilisable au quotidien. Son successeur, la W124, n’est pas loin derrière.
Land Rover 90/110/Defender (1983)
Le Defender est la dernière évolution du Land Rover Série I, lancé en 1948. Les acheteurs se sont rués sur ce camion de retour aux sources pour sa capacité à surmonter les forces de la nature avec décontraction. En vieillissant, il est devenu le symbole de l’industrie automobile britannique et d’une époque révolue. Il est peu probable que vous trouviez un propriétaire de Defender qui en ait acheté un parce qu’il avait simplement besoin d’une voiture.
BMW M3 E30 (1985)
La M3 originale, basée sur la E30, est née du désir de BMW d’engager la Série 3 de deuxième génération dans des courses de voitures de tourisme, et de la nécessité de vendre au moins 5 000 exemplaires pour des raisons d’homologation.
Évasée et abaissée, la E30 destinée à la route était équipée d’un moteur quatre cylindres de 2,3 litres de 200 ch. Les spéciales d’homologation peuvent être difficiles à vendre, mais les acheteurs n’en avaient jamais assez de la M3. BMW a construit plus de 17 000 exemplaires de la M3 originale sur une période de six ans. Les pourvoyeurs autoproclamés de l’ultime machine à conduire ont beaucoup de raisons de la remercier.
Jeep Wrangler (1986)
Demandez à n’importe qui de vous dessiner une Jeep et vous obtiendrez certainement un croquis qui ressemble beaucoup à une Wrangler. Il s’agit de l’interprétation moderne de la Willys et elle s’inspire de son héritage mieux que quiconque, sans pour autant devenir rétro. Le Wrangler est à l’industrie automobile ce que la Vespa est au monde des scooters. Heureusement, Jeep a gardé cela à l’esprit lorsqu’elle a conçu le tout nouveau modèle de quatrième génération présenté récemment.
Mazda MX-5 Miata (1989)
Mazda a présenté la MX-5 Miata comme une interprétation moderne des roadsters britanniques et italiens classiques tels que la Fiat Spider et la MG B. À l’époque, la firme a expliqué que son véhicule à deux places illustrait le concept de jinba ittai, un terme japonais qui se traduit par “l’unité du cheval et du cavalier”.
Avec le recul, Mazda note que la fiabilité est un autre attribut qui a contribué au succès de la Miata. “Elle ne laissait pas fuir d’huile partout dans votre allée. Elle démarrait à tous les coups et ne surchauffait pas. L’introduction de la fiabilité dans le segment des petits roadster a été une révolution évolutive”, se souvient la société. Malheureusement, les premières voitures démontrent une propension à la rouille à la Fiat.
En 2014, Guinness (le livre, pas la bière) a certifié que la Miata était la voiture de sport la plus vendue de tous les temps. Les prix sont en train de remonter et Mazda a récemment lancé un service interne de restauration de MX-5 au Japon.
Subaru WRX (1992)
Même équipée d’un échappement de série, la Subaru WRX est le genre de voiture que l’on entend avant de la voir. Le grondement inimitable du quatre cylindres à plat indique la présence de la machine issue du rallye de Subaru. C’est une voiture de passionnés par nature, mais les propriétaires se divisent en deux camps bien distincts. Il y a ceux qui modifient leur voiture et ceux qui préfèrent la garder en l’état.
Audi RS2 Avant (1994)
Porsche a aidé Audi à créer la RS2 Avant, son premier modèle portant la marque RS. À partir d’une modeste 80 Avant, les deux partenaires ont déposé un cinq cylindres de 2,2 litres dans le compartiment moteur et ont boulonné un gros turbocompresseur sur le côté. Il transmettait 310 ch aux quatre roues par l’intermédiaire d’une transmission manuelle à six vitesses et du célèbre système de transmission intégrale quattro d’Audi.
Aujourd’hui, nous considérons la transmission intégrale comme allant de soi, mais au milieu des années 1990, c’était une véritable nouveauté, du moins dans le segment de marché où évoluait la RS2. Le système Quattro a fait de la familiale hot rod d’Audi l’une des rares voitures à hautes performances utilisables quotidiennement, même en hiver dans les montagnes.
Holden Ute (2000)
La lignée de la Holden Ute remonte au Coupé Utilitaire de 1951, bien que le nom Ute ne soit pas devenu officiel avant le lancement de la Commodore VX en 2000. La voiture artisanale australienne transformée en pick-up avait deux personnalités : c’était un camion de travail et une voiture de sport. Ils menaient chacun une vie différente.
Alors que les modèles destinés au travail étaient souvent impitoyablement écrasés, les modèles de performance fabriqués par Holden et le préparateur HSV étaient chéris par les passionnés. Ils étaient les symboles de la performance unique de l’Australie, avec parfois jusqu’à 576 chevaux.
Renault Avantime (2001)
La Renault Avantime a été, au mieux, ridiculisée lorsqu’elle a fait ses débuts en tant que concept en 1999. C’était la réponse à une question que personne n’avait jamais posée, et surtout pas chez Renault. Et pourtant, avec le recul, il était significatif en tant que visage du futur langage stylistique de l’entreprise.
Avec 8557 exemplaires construits sur une période de trois ans, l’Avantime est considérée comme un magnifique échec. Le revers de la médaille de ce fiasco est que la majeure partie de la production a déjà fini dans les mains de collectionneurs, dont certains ont rejoint le nombre croissant de clubs Avantime en Europe.
BMW X6 (2007)
Les critiques affirment avec passion que les deux générations de la BMW X6 incarnent le concept de consommation ostentatoire. Son design est controversé et ses détracteurs insistent sur le fait qu’elle n’excelle ni en tant que SUV ni en tant que coupé. Mais même les opposants les plus virulents au coupé quatre portes de BMW ne peuvent nier que le X6 a été le pionnier d’un segment entier. L’histoire montre que le marché des voitures classiques est souvent favorable aux pionniers. Nous prévoyons qu’un X6 M 2009, entièrement d’origine et n’ayant appartenu qu’à un seul propriétaire, attirera la foule à Rétromobile en 2057.
Skoda Yeti (2009)
Le Yeti de Skoda, récemment disparu, était un croisement entre un van et un SUV. Il s’est constitué une base de fans fidèles qui continuent d’apprécier son design décalé et sa personnalité excentrique. Croyez-le ou non, il existe même un club actif de propriétaires de Yeti en Angleterre.
Son remplaçant, le Karoq, a été mis en vente plus tôt cette année. Nous l’avons qualifiée de voiture familiale très compétente et bien équilibrée, mais nous avons remarqué qu’elle manquait un peu d’individualité, contrairement à la Yeti.
BMW Série 1 M (2011)
Presque épuisée avant d’arriver dans les salles d’exposition, la BMW Série 1 M a été un classique instantané. Les décideurs de Munich avaient initialement prévu de limiter la production à 2700 exemplaires dans le monde. BMW a fini par construire 6309 voitures, mais la demande a néanmoins largement dépassé l’offre. Les exemplaires d’occasion se vendent souvent plus cher qu’à l’état neuf.
Dodge Challenger Hellcat (2014)
La Dodge Challenger évolue dans le même segment que la Chevrolet Camaro et la Ford Mustang. Mais alors que ses deux principales rivales sont devenues plus axées sur le conducteur, la Challenger continue de canaliser l’éthique des muscle cars américaines des années 1960. Dodge a capitalisé sur cette image lorsqu’elle a lancé la Hellcat, une salve d’un seul doigt de 707 chevaux en réponse à la réduction des effectifs dans l’industrie automobile. La Hellcat – et la Demon récemment lancée – rapporteront gros dans les ventes aux enchères de voitures classiques dans 40 ans.
Alpine A110 (2017)
Les fans d’Alpine sont un groupe calme mais patient. Ils ont consciencieusement entretenu le feu de la marque, même 20 ans après que la dernière voiture soit sortie de l’usine de Dieppe, en France. Renault les a récompensés en annonçant le retour d’Alpine et en livrant rapidement l’une des meilleures voitures de pilote de mémoire récente. L’A110 originale est comme de la poussière d’or et sa réincarnation au 21ème siècle semble vouloir suivre le même chemin.